Jag byter sökmotor – kampen om makten över min digitala upplevelse

Jag har under en längre tid känt att jag har velat hitta sätt att navigera mig ut ur situationer där det är jag som är produkten på internet. Det vill säga att jag vill försöka undvika tjänster som är kostnadsfria för mig, men finansierade med reklam eller på andra sätt, som gör att det i praktiken är jag som är produkten och annonsörerna på plattformen som är kund. Den process som Cory Doctorow kallat “enshittification“. Sedan i julas har jag ersatt Googles sökfunktion och jag är grymt nöjd med bytet. Sedan i julas använder jag Kagi som sökmotor, och kompletterar med Perplexity för mer komplexa AI-baserade svar.

Mitt byte av sökmotor är en del av en längre process. Jag har försökt att ersätta tjänster löpande i takt med att jag hittar bra ersättare för de jag har använt. Eller så har jag försökt sluta använda tjänster. Vissa tjänster har jag helt slutat använda, så som Metas sociala medier och meddelandetjänster, och X. Andra tjänster började jag aldrig använda, så som TikTok eller Snap. Men utöver sociala medietjänster och meddelandetjänster finns där många andra tjänster som de flesta av oss använder varje dag. Dessa har jag också försökt att ersätta. Tidigare har jag kommit att byta tjänster för epost och kalender, för hosting av webb och webbplats med mera. Men i julas var det alltså dags för mig att byta sökmotor. Jag har försökt göra detta skifte tidigare, och prövat Duck Duck Go, Bing med flera, men de har inte gett mig det jag önskade, eller bara bundit mig till ett annat ekosystem där jag är produkten. En kort period prövade jag sökmotorn Neeva, som gick i graven för en tid sedan. Qwant har också funnits på listan, men har inte kännts tillräckligt bra.

Men nu använder jag alltså Kagi som sökmotor, och kombinerar den med Perplexity. Vad är det som gör att jag väljer just dessa tjänster?

Kagi utmärker sig från exempelvis Google idag när det gäller områden som användarvänlighet, sökprecision, anpassningsbarhet samt säkerhet och integritet. Framförallt upplever jag att resultaten är riktigt bra. Om jag förstår saken rätt så tar den fram svar genom en kombination av egen indexering och integration av externa datakällor. Jag upplever att resultaten är specifika, tydliga och träffsäkra. Eftersom Kagi inte är reklamfinansierat finns där heller inte några sponsrade länkar eller reklam som kan förvilla en. Det finns inte hänvisningar till sökmotorföretagets egna tjänster. Det känns helt enkelt som bättre och mer trovärdiga svar. Just att tjänsten erbjuder ett användargränssnitt fritt från störande reklam och sponsrade länkar är en helt grym upplevelse. Efter en tids användning är det mycket svårt att gå tillbaka till något annat. Det blir en ren och mer fokuserad sökupplevelse, och eftersom jag när jag arbetar med datorn söker mer eller mindre hela tiden, gör det stor skillnad.

I Kagi har jag också möjlighet att skapa personliga “linser” – anpassade filter som preciserar sökresultaten baserat på mina behov och intressen. Det skapar ett stort värde för mig eftersom jag ofta söker specifik information inom vissa områden eller ämnen, och vill ha en sparad specifik söklogik just för det.

När det gäller säkerhet och integritet avviker Kagi markant från många konkurrerande sökmotorer som primärt finansieras genom annonser och samlar in användardata för riktad reklam. Kagi har antagit en affärsmodell baserad på användarabonnemang, vilket undviker behovet av att exploatera användardata för att generera intäkter. Genom denna modell undviker man reklam och stärker skyddet för användarnas privatliv. Det för också med sig att det finns en kostnad för tjänsten. Efter ett halvårs användning känner jag att det är så värt att ta den kostnaden. I förhållande till tiden jag sparar och att upplevelsen av att söka på nätet blir så mycket bättre, känns det som helt rätt val för mig.

Utöver att tjänsten kostar, så finns också några andra baksidor. Vissa funktioner, såsom karttjänster, är inte i närheten av till exempel Google. Det är helt enkelt en något mer begränad tjänst.

Den andra tjänst, som jag också betalar för och har kommit att använda mycket för att ersätta vissa former av sökning, är Perplexity, en AI-tjänst som passar väl in i mitt sätt att söka på, och ger mig en annan typ av svarsupplevelse då den integrerarar genrativ AI och prompting i sökningen. Det gör att jag får ett samlat informativa svar, istället för en lista med länkar, som tar sin utgångspunkt i min fråga. Just detta att den med hjälp av AI lägger samman sökningens olika resultats innehåll i en gemensam, sammanhållen svarstext, är ett effektivt sätt att få överblick över svaren på en fråga. Särskilt som texten kommer med källhänvisningar.

En av de funktioner som särskiljer Perplexity är möjligheten att göra sökningar baserade på ett brett specifikt urval av källor. Det går exempelvis att få svar basearade på källor så som akademiska databaser, YouTube, Reddit och andra digitala plattformar, vilket ger mig möjlighet att utforma svar baserat på olika källkontext efter behov. Lite som att det går att söka efter filtyper i Google eller Kagi, men här söka i andra samlingar av källor. Det går också på motsvarande sätt i inställningarna att använda olika språkmodeller för bearbetning av datan, efter önskemål. Just denna flexibilitet skapar många möjligheter.

Perplexity är precis som Kagi en betald tjänst, eller en som har en freemium-modell. I den köpta versionen finns mer kraftfulla sökverktyg, och även i detta fall är det ett värde som jag upplever tillräckligt högt för att betala för tjänsten.

Jag har alltså sedan ett antal månader använt kombinationen av Kagi och Perplexity för att söka och förstå information jag letar efter. Min upplevelse är att det i hög grad har förbättrat hur jag navigerar och använder internet för att hämta information. Vi har olika behov av att söka och samla information på nätet. För mig är det en grundläggande del i mitt arbete och för min forskning. Verktyg som Kagi och Perplexity erbjuder mig en mer användarvänlig, reklamfri, personlig, skyddad och fokuserad sökupplevelse som jag tror blir svår att gå tillbaka ifrån för mig. Har du inte testat, så rekommenderar jag det. Det blir ofta tydligt hur någonting är, först när man upplever möjliga alternativ.

Har du använt nya eller andra verktyg för att söka och samla information? Dela gärna med dig av dina tankar! Jag är nyfiken på fler och andra sätt att förbättra min upplevelse av internet.