USA:s tillbakagång – “Handmaid’s Tale” skrevs som varning och inte som en manual

USAs försvarsminister Pete Hegseth väljer att dela vidare ett budskap där pastorer säger att kvinnor inte längre ska få ha rösträtt. Det är inte ett tillfälligt utspel, utan en del i att sprida en världsbild som gradvis förstärks i Trumpregimens pågående omvandling av USA, som tar sin utgångspunkt i det som kallas Project 2025. När maktens företrädare applåderar hushållets röst i stället för individens förskjuts normaliteten ytterligare.

För så här flyttas gränser för vad som uppfattas som normalt. Inte genom dekret från en dag till en annan, utan genom upprepade gester som pekar ut den önskade ordningen.

För de som delar försvarsministerns trosuppfattning kan detta måhända kännas tryggt. För den som minns varför demokratier skiljer kyrka från stat är det vi nu ser ett varningens tecken. När staten talar med religiös röst krymper medborgarens utrymme att tala fritt. Många länder, inte minst i Europa, bär på erfarenheter av vad som händer när dogm och myndighet marscherar i takt. Det börjar med värdeord och slutar med regler som gör undantag till rutin.

Parallellt syns nu i USA nedmonteringen av andra demokratiska institutioner. I Texas ritas kartor om för att låsa fast fler mandat. Väljare splittras, distrikt sys ihop efter behov. Det önskade utfallet är politiska val som förlorar sin korrigerande kraft. Regeln som skulle göra maktutövning omprövningsbar ska nu bli en ramp för att cementera den. Så kan ideologi få sitt skyddsnät. Om halva befolkningen dessutom förväntas representeras av hushållets överhuvud har föreställningen om demokrati som utgångspunkt för den amerikanska staten avvecklats. Rösträtt förvandlas från rättighet till gåva.

Motbilder finns. Journalister som synar maktens symbolspråk. Jurister som prövar kartorna. Tjänstepersoner som minns att eden gäller konstitutionen, inte presidenten eller katekesen. Medborgare som vägrar låta någon annan lägga deras röst. Men allt detta förutsätter vardaglig motståndskraft av många. Demokratin är ett levande väsen. Den går inte att ta för given. Den förmår överleva auktoritära vindar genom ett aktivt motstånd och i handlingar som bekräftar att varje röst är sin egen, och att varje röst räknas.

När statsråd i världens nu mäktigaste land för fram idéer om nedmonteringen av allas lika värde och kvinnors rösträtt, så är demokratin i detta land hotad på allvar. Margaret Atwoods “Handmaid’s Tale” skrevs som varning och inte som en manual.

För vidare läsning:
Försvarsminister Hegseth delar vidare tankar om att ta bort kvinnors rösträtt på X (X)

Texas vill rita om valkretsar (NPR)

Project 2025 (Heritage Foundation)